Stabilimento di Kusatsu, Giappone

Lo stabilimento Kusatsu utilizza linee di celle a flusso misto per la produzione a volumi altamente diversificati e volumi ridotti. Poiché la semplice automazione di queste linee di celle nella loro totalità non può migliorare la produttività o la qualità in modo economico, abbiamo adottato un approccio più sfumato: abbiamo analizzato e valutato scientificamente le condizioni di funzionamento di ciascun processo e le modalità di svolgimento delle attività al fine di determinare quali attività automatizzare o aggregare. Sulla base delle nostre conclusioni, abbiamo realizzato linee di celle di flusso miste semi-automatizzate che consentono una collaborazione ottimale tra uomo e macchina per raddoppiare la produttività della linea di celle.

Il miglioramento efficace di efficienza e qualità nella produzione a volumi altamente diversificati e volumi ridotti richiede l'esame delle operazioni del sito di produzione da una prospettiva panoramica per individuare i processi più problematici in modo da poter apportare modifiche mirate. Presso lo stabilimento di Kusatsu, i dati raccolti da tutte le macchine della linea di montaggio della scheda a circuito stampato (PCB) vengono aggregati per creare i Big Data, che vengono analizzati per visualizzare lo stato di funzionamento. I punti di miglioramento sono stati tradizionalmente identificati dai lavoratori veterani con una comprensione profonda dei prodotti e delle linee di produzione. Il nuovo sistema di visualizzazione ha aumentato la produttività del 30% con 1/6 del tempo dedicato alle attività di miglioramento. Stiamo lavorando per ridurre la percentuale di difetti a livelli ppb.

La linea di montaggio su circuito stampato dello stabilimento di Kusatsu utilizza i-BELT, un servizio per l'utilizzo dei dati del sito di produzione. Raccoglie i dati dal PLC man mano che ogni circuito stampato viene elaborato in sequenza dalla stampante a saldare, dal montante ad alta velocità, dal montante multifunzione e dai forni di rifusione e dimostra come cambia nel tempo utilizzando uno strumento di visualizzazione. I dati vengono analizzati per esaminare i fattori che influiscono negativamente sui tassi di utilizzo della linea e per individuare il modo in cui la linea può essere bilanciata per un miglioramento efficace.

Sebbene le linee di celle a flusso misto per la produzione a volumi altamente diversificati e volumi ridotti siano generalmente difficili da automatizzare, stiamo automatizzando attivamente le parti per le quali l'automazione è efficace. Presso lo stabilimento di Kusatsu, ad esempio, sono stati automatizzati i seguenti processi: ispezioni di illuminazione a LED, ispezioni con selettore rotativo, pick & place di singole parti e controllo dell'aspetto degli oggetti assemblati. Anche il trasporto all'interno dell'impianto dei prodotti completati è stato automatizzato utilizzando robot mobili.

I controlli dell'aspetto dei prodotti venivano tradizionalmente condotti visivamente da lavoratori veterani. Non solo questi test erano dispendiosi in termini di sforzo e inefficienti, ma i loro risultati potevano essere irregolari a seconda delle competenze e delle condizioni degli ispettori. Presso lo stabilimento di Kusatsu, i controlli sensoriali sono stati automatizzati utilizzando un sistema che quantifica i punti di ispezione, gli elementi di ispezione e i criteri dei difetti e li apprende in dettaglio attraverso l'elaborazione delle immagini. I controlli automatizzati sono più precisi e coerenti rispetto a quelli condotti da lavoratori veterani.